Aguas residuales de diversas industrias contienen altos niveles de nitratos, pero una insuficiente cantidad de donadores de electrones para llevar a cabo la desnitrificación biológica. Una alternativa de tratamiento es combinar la digestión anaerobia y la desnitrificación en un solo reactor. Durante esta investigación, un reactor anaerobio de lecho expandido fue operado con diferentes relaciones C/N (10, 7, 4, 3, 2 y 1) con el fin de estudiar la eliminación de nitrógeno y materia orgánica. Se utilizó un reactor de 3 L con flujo de alimentación de 3 L/d, velocidad ascensional de 7 m/h y temperatura de 30-35°C. La remoción de materia orgánica se mantuvo por arriba del 90 %, durante los 177 días del experimento, y la remoción de nitrógeno fue superior al 90 %, cuando las relaciones C/N fueron superiores a la estequiométrica (C/N>1). En la relación C/N=1, la eliminación de nitrato fue del 60 %, causando la acumulación de nitrito. Las altas remociones de nitrato y materia orgánica obtenidas demuestran la factibilidad de utilizar este tipo de reactores para el tratamiento de dichos efluentes, a pesar de que el incremento de la concentración de nitrato provocó una disminución en el tamaño de los gránulos anaerobios.